I og med at CSR/samfundsmæssig ansvarlighed som udgangspunkt er defineret ved virksomhedernes frivillige engagement, er engagementet per definition ikke underlagt lovgivningsmæssige krav. I forlængelse heraf sondres der ofte mellem ”compliance”, som handler om at leve op til lovgivningens krav og CSR/samfundsansvar, som er virksomhedens eget frivillige engagement eller ansvar.
Hvad der er frivilligt og reguleret afhænger imidlertid af hvor i verden virksomheden opererer. National lovgivning varierer og områder, der er frivillige i ét land kan være reguleret i et andet.
Inden for rapportering har vi eksempelvis i Danmark Loven om Grønne Regnskaber samt Årsregnskabsloven. Sidstnævnte pålægger større virksomheder at informere om miljøforhold og videnressourcer i Årsrapporten.Du kan læse mere om lovene ved at klikke på overskrifterne herunder.